高校の校門前でスカウト

芸術高校に通っていたとき、校門前でスカウトされオーディションを受けることに。03年、ドラマ『四捨五入』でデビューし、ヒロイン(Ara)の恋人役を演じて脚光を浴びた。08年の映画『アンティーク』のメインキャストに抜擢。10年の『トキメキ☆成均館スキャンダル』の花の4人衆の1人、コロ（ムン・ジェシン）役で一躍人気スターになった。13年の『チャン・オクチョン』では朝鮮王朝第19代王・スクチョンを演じ、ヒロイン（キム・テヒ）と恋模様を繰り広げた。

若手の演技派俳優として台頭

15年の『六龍が飛ぶ』では、朝鮮第3代王・太宗役を熱演して、SBS演技大賞最優秀演技賞を受賞する。同年の映画『王の運命』で青龍映画賞主演男優賞などを受賞して、若手の演技派俳優として成長を見せた。16年の『ハッピーログイン』では傍若無人の韓流スター役に扮している。17年は『シカゴ・タイプライター』でスランプに陥ったベストセラー作家役に。

アイドルを目指すがかなわず俳優の道へ

大邱市で両親、姉2人の5人家族に生まれた。高校では西洋画を学んでいたが、スカウトされてソウル芸術高校に転校する。一旦はアイドルを目指すがかなわず、俳優の道へ進むようになる。15年に児童・青少年支援を行う「ニュー・キッグ・アイン基金」を設立している。17年2月に骨腫瘍と診断され、6月に兵役免除となった。高校は中退したが、その後大学の映画科に入学して勉強をした。